Летом 1942 года Адольф Гитлер издал директиву о развитии успехов, достигнутых в ходе операции «Барбаросса», призвав немцев начать наступление в регион Южного Кавказа под кодовым названием «Операция Эдельвейс». Гитлер приметил богатые нефтяные месторождения Азербайджана в Баку, поскольку он верил, что победа за теми, кто контролирует нефть и сырье - незаменимые военные ресурсы; производство и торговлю которых можно было легко и быстро восстановить. Таким образом, основным направлением летнего наступления 1942 года был выбран Баку, не только для того, чтобы обеспечить Нацистов необходимым количеством нефти, для успешного продвижения войны, но и с целью лишения Советского Союза этого ценного ресурса. 

​

          По оценкам, 70-80 процентов всей советской нефти поступало из Баку, а около четверти - из Грозного в Чечне и Майкопа в Адыгейской республике Кавказа к северу от Баку. Большая часть продовольствия поставлялась в СССР так же из Кавказа. Помимо прочего, порты на Черном море и Каспийском море обрабатывали 55 процентов экспорта и 50 процентов импорта Советского Союза еще до войны. А в период войны, Каспийский порт стал вторым по важности портом в поставках боеприпасов, продовольствия и сырья из Великобритании и Соединенных Штатов. 

 

          В те времена, Кавказ был населен большим количеством этнических групп и представлял собой объединение многих советских социалистических республик, таких как Грузия, Азербайджан и Армения, он являлся зоной, разделявшей нейтральную Турцию с Россией, и соединявшей Россию и Средиземное море через Черное море. Несмотря на то, что данная область имела высокую стратегическую ценность для немцев, в первую очередь из – за обширных нефтяных месторождений в Баку, главенствующей для них оставалась важность этого региона в Российской линии снабжения и в географическом положении, так как захват данной территории создавал возможность прервать связь Советского Союза с его союзниками, такими как  США и Великобритания.

​

          Поэтому Немцы сосредоточили свое внимание на захвате Южного Кавказа.  И хоть его потеря явилась бы катастрофой для русских, западные средства массовой информации, а также исторические обсуждения Второй Мировой Войны существенно перекрывают данный конфликт другими событиями, например Сталинградской битвой или вторжением в Нормандию.

 

          Помимо серьезного снижения  важности конфликта на Кавказе, влияние различных этнических групп Советского Союза, в пределах Южного Кавказа, на Советскую Армию так же заслуживает намного большего внимания. Традиционные Мусульманские этнические группы Северного Кавказа возглавили вооруженное сопротивление Советскому Союзу и поэтому не служили в их вооруженных силах до принудительного призыва в 1939 году. Несмотря на их присоединение, Советские лидеры не доверяли этим призывникам, что вызывало частые сомнения в их верности Союзу. Данные бойцы дезертировали гораздо чаще, чем солдаты Красной Армии любого другого региона, следствием чего, их принудительный призыв закончился в 1942 году. Однако народы Южного Кавказа, Грузии, Армении и Азербайджана были Про-Советскими и оказывали Советскому Союзу значительную помощь в Кавказском Конфликте. Советские лидеры могли надеяться на Закавказцев и не сомневаться в их верности. Многие Закавказцы вызвались на добровольную службу, а женщины и мужчины старшего возраста заполнили вакансии на нефтяных скважинах, оставленные призывниками и добровольцами Красной Армии. К сожалению, их доблестные усилия против нацистов остаются незамеченными - если они были бы так же строптивы, как народ Северного Кавказа, то Советская военная мощь пострадала бы из-за нехватки кадров в армии и рабочих на нефтяных месторождениях, что могло привести к разрушительным последствиям в исходе войны.

 

          Идея реализации операции Эдельвейс родилась из желания немцев нанести удар Красной Армии путем захвата плодовитых нефтяных месторождений Кавказа. Гитлер выделил большую часть военной мощи на борьбу внутри Кавказа с целью захватить богатые нефтяные месторождения Баку, но определенную часть армии и припасов зарезервировал для операции по окружению Сталинграда, так как данная территория являлась большим промышленным узлом для русских. Немецкий Генерал Франц Гальдер писал в своем дневнике: «война будет решаться на востоке» , ссылаясь на немецкое наступление на Кавказ - “завоевав Баку, нацисты завоюют Советский Союз”. Таким образом, немцы пришли к выводу, крайне важно захватить нефтяные месторождения в Баку, Майкопе и Грозном, параллельно приближаясь к Сталинграду. Планируя наступление в июле 1942 года, Гитлер надеялся, что немцы захватят нефтяные месторождения Баку к ноябрю того же года. Гитлеровский график был невероятно оптимистичным, учитывая фактор нехватки немецких войск на востоке.

 

          В июне 1942 года Восточная Армия нацистов нуждалась в 740 000 бойцах из-за тяжелых потерь, нанесенных Советскими войсками в ходе зимнего контрнаступления. Единственным выходом было заполнить прорехи набором промышленных рабочих, с привлечением помощи почти каждого члена армейского резерва и превентивным набором в войска класса 1923 г. (18-19 лет), которые все еще проходили обучение. Тем не менее, немцы продолжали страдать от огромной нехватки трудовых ресурсов. Несмотря на чрезмерно необоснованный график и нехватку человеческого ресурса, Гитлер был непреклонен в отношении вторжения на нефтяные месторождения Баку, считая их ключевым фактором для победы Германии, поскольку захват данных месторождений мог бы истощить российские линии снабжения и ухудшить и без того шаткую продовольственную ситуацию. 

 

          Операция по прибытию в Сталинград оказалась для немцев чрезвычайно успешной, так как заняла она у них буквально месяц. Русские, осознавая промышленное значение Сталинграда, стремительно начали  укреплять город, построив бункеры, огневые точки и окопы, также эвакуировав скот и продовольствие из города. Советские солдаты намеревались выстоять под Сталинградом, одновременно защищая Кавказ. Гитлер в короткий срок разделил свою военную мощь на две группы. Группа Армии А будет состоять из трех групп: Основная группа будет наступать с недавно захваченного города Ростова на юг, вдоль побережья Черного моря на западе, устраняя основные порты и Черноморский флот. Они будут работать вместе со специально обученной группой горной пехоты, которая займёт западные перевалы горных хребтов Кавказа. Третья же группа должна была продвинуться на юг с северо-востока Закавказья, захватив город Грозный. Кульминацией данного плана станет нападение всех трех групп на Баку вдоль Каспийского моря на востоке. Другой группе –Группе Армии Б, была поставлена задача оккупировать Сталинград.

 

          Разделение было колоссальной тактической ошибкой Гитлера и его генералов, у обеих групп не было достаточного количества живой силы и поддержки как с воздуха, так и через слаборазвитую линию снабжения. У Армии Группы Б совершенно не было сил для взятия Сталинграда, а Армия Группы А впоследствии понесла ущерб, истощив ресурсы и линии снабжения. У Армии Группы А не было ни одного резерва, помимо прочего, она страдала от нехватки боеприпасов, снарядов, и гранат. Люфтваффе - немецкие военно-воздушные силы - также были слишком распластованы, чтобы их можно было использовать на обоих фронтах. Ожидалось, что они уничтожат Сталинград, сорвут судоходные операции на Волге, а также будут способствовать продвижению к побережью Черного моря и сражаться с Черноморским флотом в тандеме с немецким флотом. Разнообразие задач по обширной территории Кавказа доставили Люфтваффе большие неудобства, так как они не смогли сосредоточить свою огневую мощь на определенную центральную локацию, тем самым провалив все свои задачи. Армии Группы А был выделен дополнительный транспорт и горючее, поскольку Гитлер считал их операцию стратегически более важной, тем самым задержав транспортировку необходимых боеприпасов для Армии Группы Б, задача которой была атака Сталинграда, что дало Советской Красной Армии больше времени для укрепления своей обороны в городе. Гитлеровские советники полагали что в первую очередь стоит сконцентрировать все силы на операции по захвату Сталинграда, и только затем продолжить сражение на Кавказе. Гитлер отказался, сказав: «Если я не получу нефть из Майкопа и Грозного, я должен положить конец этой войне».

          Немецкое наступление армии Группы А началось с размещения 49-го горнострелкового корпуса под командованием Рудольфа Конрада, для захвата первых проходов в районе Среднего Кавказа для нацистов. Последовавший за этим конфликт сопровождался тактическими неудачами и серьезными нарушениями командования с обеих сторон. 49-й горнострелковый корпус продвигался к Сухуми, столице Абхазии (нынешняя Грузия), используя туристические путеводители вместо карт. Самая большая карта в их владении была в масштабе 1: 200 000, слишком мала для тактического планирования. Немцы считали, что наиболее эффективный путь по направлению к Южному Кавказу лежит через военную дорогу Сухуми. Однако, из-за слабой разведывательной работы, у них было недостаточно информации, чтобы сделать вывод о том, что дорога была заасфальтирована всего на 40 километров, а последующие 105 километров состояли из узких дорожек, непригодными для проезда большой военной техники. Таким образом, большую часть расстояния придется идти пешком, а снабжение немецких войск окажется сложной задачей.

 

          Гористая местность оказалась сложной для немцев с точки зрения логистики, при рассмотрении путей снабжения и разведки. Однако немцы нагло решили рискнуть нанести удар по Среднему Кавказу, используя элемент неожиданности. Вариант затяжного конфликта не был рассмотрен как актуальный. Немецкие солдаты были гораздо сильнее, в сравнении с солдатами Советского Союза, но на тот момент Советы значительно превосходили немецкую силу. У Советского Союза также было бесспорное воздушное превосходство в регионе и достаточно времени для подготовки укреплений. 

 

          Отдавая должное армии Советского Союза, они занимались укреплением сил в горах Кавказа задолго до того, как немцы приблизились к данному региону. Они послали солдат в регион для обширной подготовки и надзора области, осознавая, что данная миссия может закончится для них гибелью. Если бы Советы следовали срокам и мандатам, они бы успели построить практически непроницаемую защиту в регионе к моменту приближению немцев. Так или иначе, Красной Армии не удалось укрепить важные контрольные точки, обучить войска, а так же обеспечить их необходимым оборудованием. Военные не только не имели никакого боевого опыта, они жили в поселениях в горах, в нескольких километрах от их мест фортификации. Их поселения находились на гораздо более низкой высоте, и поэтому, когда Советский Союз решился вступить в бой с немцами в стратегически важных местах, солдаты не были акклиматизированы к высокогорному воздуху, где гораздо меньше кислорода, что вызвало истощение и бессонницу. Кроме того, дешевые советские лопаты гнулись при рытье сухой почвы, что делало невозможным закрепление этих солдат на скалистом склоне горы. Красная Армия также не обладала достаточными средствами коммуникации, опираясь на более традиционные методы связи - доставка посыльным. Это означало, что переписка между высшим командованием и аванпостами занимала несколько дней, из-за чего командиры не обращали внимания как на позицию врага, так и на свою собственную. Наконец, Советы выделили от двух до трех карт на полк численностью от одной до двух тысяч человек, при рекомендательном распределении в одну карту на взвод во время боев в горных районах, то есть по одной карте на 20-50 человек.

 

          На перевале Клухорского, наиболее важном из региональных проходов, солдаты изначально решали не пользоваться лопатами и не менять ландшафт, полагая, что уже имеющийся природный ландшафт является достаточной защитой от немцев. В конце концов они вырыли окопы, которых хватило всего для одной роты состоящей из нескольких десятков человек. Возможная Атака также не была сюрпризом для Советов, поскольку они столкнулись с группой отступающих русских, которые были настолько деморализованы, что не имели возможности продолжать борьбу с немцами.

 

          Когда прибыл немецкий капитан Гарольд фон Гиршфельд, защитники уже были в состоянии паники, видя состояние своих товарищей. Гиршфельд решил окружить проход, и атаковать Советов сзади, используя элемент неожиданности. Сообщается, что немцы убили 80 % защитников, при этом на стороне нацистов, пострадал всего лишь 41 человек. Соотношение потерь было, вероятно, 1 к 30 в пользу немцев, показывая, насколько легко немцы сделали важный стратегический ход. Впоследствии, немцы захватили следующий перевал в Нахаре, продолжив движение по долине Клыч, где они в конечном итоге были остановлены прибытием дополнительных советских подкреплений. 

 

          Красная Армия, осознавая проблемы из-за которых страдала их первоначальная защита Кавказа, стремилась быстро выйти из затруднительного положения. Возглавляя, на тот момент, ревизию советской горной обороны, народный комиссар внутренних дел Лаврентий Берия запросил 110 радиоприемников для солдат обороны, а также назначил десять офицеров, единолично ответственных за связь с советским штабом. Берия также обучал офицеров теории горной войны и стратегиям, используя доктрины, написанные Александром Суворовом, который, по праву, считается одним из величайших русских полководцев всех времен. Он приказал проводить тренировки по скалолазанию, поскольку немцы могли атаковать русских в Клухоре, взбираясь на скалы, которые не могли занять русские, предпочитая плоскогорье. Берия также понимал, что солдатам необходимо употреблять легкую и калорийную пищу, чтобы выжить в гористой местности.

 

          Улучшения проведенные по приказу Лаврентия Берия, по устранению вопиющих проблем, значительно увеличили Российские боевые возможности в горах на Кавказе. Советами была предпринята попытка замедлить немецкое наступление через горы Кавказа, используя взрывчатку, они хотели заблокировать их пути. Попытки Советов в блокировке путей не сработали, использование взрывчатки создавало только больше путей и проходов. Но знать они об этом не могли, так как наблюдали эти пути Советы только с дистанции.

 

          Более того, в психотическом безумии Советы начали сносить перевалы, которые они все еще контролировали, даже после того, как обнаружили, что созданные ими разрушения не помешали немцам пройти. Наконец, к ужасу многих на передовой, советское командование доставило на перевалы противотанковые мины, а также в общей сложности 138 противотанковых ружей и тяжелые боеприпасы. Конный экипаж не мог пройти по узким тропам, не говоря уже о танке. В качестве ответа, немцы строили на советских перевалах почти неприступные укрепления. В редких случаях отступления, они устанавливали противопехотные мины, которые оказывались смертельными для советских солдат, вызывая беспокойство и огромную осторожность Советской Армии. 

​

          Красная Армия обнаружила полное отсутствие немецких воздушных сил в этом районе и использовала свои устаревшие бипланы И-15 и И-153, чтобы нанести ущерб немецким позициям. Неспособность данных самолетов достигать высокой скорости сыграла им на руку, позволив путешествовать между узкими ущельями недосягаемыми для более современных самолетов. Советы сбросили до 1000 бомб на оккупированные немцами районы Санчаро и Махрух. Устаревшие самолеты также могли взлетать с узких и коротких взлетно-посадочных полос, что позволяло им эвакуировать раненых солдат и эффективно доставлять боеприпасы; Тогда как, на контрасте, немецкий Люфтваффе не мог ни оказать помощь немцам, ни доставить им боеприпасы на горных хребтах Кавказа.

 

          После того как Советский Союз значительно повысил свою военную эффективность на Кавказе, победа, наконец, пришла к Советам. Немцы, понимая, что они не могут вести длительную битву, послали батальон численностью около 1000 человек, чтобы обернуть долину Клыч, фланкируя Советский Союз. Советский кавалерийский патруль встретил батальон глубокой ночью, что позволило им быть предварительно оповещенными и, в последствии, окружить немецкие войска.  После этого поражения, ранее побеждавшие немецкие командиры начали беспокоиться о военной мощи советской обороны и немецкое наступление остановилось. 

 

          Советы, ранее прибывшие на территорию Кавказа с недостаточным снаряжением, таким как несоответствующая одежда, непригодные принадлежности для приготовления пищи и палатки, неизбежно терпели поражение за поражением из-за недостаточного снаряжения и низкого морального духа. Руководство Лаврентия Берия принесло большую пользу Красной Армии, результатом его работы стало решительное прекращение немецкого наступления через горные хребты Среднего Кавказа. 

 

          Хотя русские смогли остановить продвижение немцев в горах, на Северном фронте они добились меньшего успеха. Первый и самый северный нефтяной город Кавказа – Майкоп, пал от рук немцев, что сделало цель летней кампании немцев достижимой. Немцы направили свои усилия на восстановление объектов, которые они ранее разрушили, что оказалось для них довольно сложной задачей. Причиной тому стала гористая местность нефтяных месторождений Кавказа. Продолжительные атаки русских с воздуха и саботаж процесса реконструкции местными жителями помешали немцам забрать Майкоп себе. Советы также активно эвакуировали все запасы нефти, бензина и керосина, забили все нефтяные скважины, а также частично эвакуировали или закопали буровое оборудование, что еще больше стопорило немецкие усилия реконструкции.

 

          После Майкопа немецкое наступление сосредоточилось на захвате Грозного, с перспективой дальнейшего продвижения в направлении Баку, по грузинской военной дороге. В определении дальнейших шагов немцев возникли вопросы. Все стратегии, теоретизированные немцами, были либо слишком дорогостоящими, либо отнимали слишком много времени, либо и то, и другое. Кроме того, Гитлер отозвал 16-ю моторизованную дивизию, для помощи в наступлении на Сталинград, ослабив наступление немцев.

 

          В конце концов, немцы остановились на плане, включавшем в себя быструю внезапную атаку на Грозный, где, по мнению немцев, нефтеперерабатывающие заводы еще работали. К несчастью для немцев, для исполнения данного плана у них не только не хватало живой силы, превосходства в воздухе и подкреплений, но и силы русских росли день ото дня. К сентябрю, Советы смогли нанести немцам тяжелый урон, полностью остановив их продвижение. Этот урон озадачил немецкое командование, что дало Советам ценное время для укрепления своих сил на Закавказском фронте. Логичным ходом для немцев стало бы перенаправление части своих сил под Сталинградом, в сторону более ценных нефтяных месторождений региона Южного Кавказа. Однако войска под Сталинградом также нуждались в мощном подкреплении. После ресурсо-затратных боев, продвижение немцев стало слишком незначительным и их оставшиеся вооруженные силы решили поселиться на Восточном Кавказе на зиму. 

 

          Немцы могли пройти через предварительные пути гор Кавказа с относительной легкостью, однако, чем ниже они спускались, тем большее сопротивление они встречали. Немецкий Генерал Рудольф Конрад написал письмо в Штаб-Квартиру, советуя немцам выделить минимальное количество вооруженных сил на защиту проходов, которые они захватили и прекратить наступления, вместо существующего плана сражаться до Туапсе, Российского города около Грузии. Гитлер пришел в ярость, услышав совет генерала Конрада и принял решение его заменить. Туапсе был стратегически важен для немцев, так как находился на берегу Черного Моря. 

 

          Захватив зону Туапсе, они отделили бы Русских от их Военно-Морского флота в Черном море, а так же от их баз и портов в регионе. Как только Советы потеряют Черное Море на западе, немцы выдвинутся к Баку на Юго-Запад. Советский генерал Андрей Гречко утверждает:

 

“Успешный прорыв к Туапсе позволил бы немцам отрезать и окружить 47-ю и 56-ю армии Черноморской группы. Поступив так, они смогли бы сузить фронт примерно на 200 километров и перебросить около 10 дивизий для атаки вдоль побережья Черного моря. Они могли захватить Цемесский залив, порты Геленджик и Туапсе, побережье Новороссийск-море, войти в Закавказье, захватить оставшиеся советские военно-морские базы на Черном море, следом начав наступление на Кутаиси и Тбилиси.”

 

Понимая опасность потенциально-успешного наступления на Туапсе, генерал Гречко дал немцам очень сильный отпор. Спустя всего несколько дней бойни, после письма Конрада, Гитлер приказал прекратить наступление Немцев в регионе. 

 

          Русские, в свою очередь, начали затратную контратаку, в попытке вернуть свои позиции в Кавказских горах. Советы наконец обеспечили своих военных соответствующим оборудованием, установив боевые походы, продолжительностью пять дней с 10-дневным отдыхом между ними. Но Советы потерпели поражение в Клукхоре, понеся более 2000 потерь, столько же в Марухе. В Эльбрусе они так же не достигли никакого прогресса. Самый сложный бой произошел в Санчаро, около Грузии. Он стал первым успехом контратаки Советов, им удалось вернуть контроль над некоторой незначительной территорией. Во время контрнаступления, Советы столкнулись с теми же затруднениями, что и при обороне Кавказа. Российская 242-я горнострелковая дивизия, оккупировавшая Кавказ, состояла из Грузин с равнин Орджоникидзевского района и Украинцев, которые оказались в горах впервые, не умели кататься на лыжах и получили очень низкие баллы на тестах на меткость из-за своей недостаточной подготовки.

​

          После неудачного контрнаступления Советский Союз и Германия в существенной степени оказались в тупике, который дорого им обошелся, каждая из сторон практически не добилась прогресса в значительной части конфликта.  В Декабре, Немецкое Командование предложило своей Армии Группы А отступать, так как они находились под риском захвата со стороны Советов. Причиной этого стала успешная ответная атака Советов в Сталинграде. В последствии, став жертвой заблуждения о невозвратных расходах, Гитлер отказывался вывести свои войска на протяжении месяца, после того, как в январе, об этом его начали молить генералы Армии.  Полностью армия была выведена лишь под конец месяца, едва ли быстро, чтобы не постичь судьбу Армии Группы В, полностью истребленной под Сталинградом. План охоты за Советским сырьем оказался неудачным, так как единственный значительный захваченный нефтеперегонный завод в Майкопе, производил всего лишь 7 тонн нефти. Немцы потеряли 10 000 тонн незаменимого бурового оборудования при выходе из Майкопа, что стало для них полным поражением в конфликте на Кавказе, в сравнении с героической советской обороной. Группа Армии А отступила на север, присоединившись к отступающим войскам из Сталинграда и потерпела крах. Тактическое преимущество сместилось в сторону русских, которые продолжали наступление до конца войны.  Немцы так и не достигли своей цели по захвату богатых нефтью месторождений Азербайджана из-за упорного советского и закавказского военного сопротивления. Немцы потеряли около 100000 военнослужащих во время своего вторжения на Кавказ, с неизвестным количеством больных или раненых, в то время как Советы потеряли более 140 000 человек, из которых более 170 000 были больны или ранены. Несмотря на то, что с точки зрения чисел и нумерации Советы, похоже, проиграли сражение, сохранение контроля над бесценным Кавказским регионом покрывает понесенные потери, знаменуя собой победу Советского Союза.

 

          Хотя Советам удалось вернуть себе потерянные земли только в результате вывода войск, во избежание их окружения в случае поражения под Сталинградом, важность их доблестной защиты Кавказа, от гораздо лучше оснащенных и обученных немцев, часто упускается из виду в изучении Восточного фронта Второй Мировой Войны. Их оборудование и подготовка были крайне неполноценными, так как им не предоставляли надлежащую одежду, условия для сна и еду. Тем не менее, они продолжали успешно защищать богатые нефтью месторождения Азербайджана, поскольку их потеря оставила бы Русских без топлива. Вдобавок, если береговая линия, окружающая Черное и Каспийское моря, была бы захвачена, Советы были бы отрезаны от британских и американских военных поставок. Если бы Советы не имели доступа к примерно 95% производимого ими топлива, а также к более чем половине их импортных поставок от союзников, нацисты, несомненно, прошли бы через Россию. При таком раскладе, у союзников было бы очень мало вариантов доставки поставок Русским, в то время как собственные линии снабжения России стали бы бесполезными из-за нехватки топлива. 

 

          Без мощных российских железных дорог и транспортных средств, которые были необходимы для военных действий, русские были бы неспособны сражаться более нескольких недель. Они полагались на железные дороги, доставлявшие боеприпасы, продовольствие, снаряжение, артиллерию и на войска, поставляемые союзниками на передовые рубежи и обратно. Если их железные дороги и порты в Черном море были бы выведены из строя или захвачены из-за успешного немецкого наступление на Закавказье, Красную Армию ждал бы крах. Они бы страдали от огромной, непоправимой нехватки ресурсов, которая постепенно сократила бы их армию. В сочетании с немецким Блицкригом, русские вряд ли смогли бы везти значимую борьбу против немецкого наступления на их родину. Немцы легко прошли бы через Россию, и большинство сил на немецком Восточном фронте можно было бы отвлечь на запад. 

 

          Предположим, немцы захватили Кавказ к 1943 году, что было бы реалистично в течение двух лет. Следом направили большую часть своих сил на запад, оккупировали Францию ​​или даже начали атаку на материковую часть Великобритании, заморив русских голодом. Русские, по большей части, полагались на помощь союзников и сырье, найденное на Кавказе, как для оборудования, так и для продуктов питания. Следовательно, немцам не пришлось бы выделять значительное количество ресурсов для подавления или завоевания Советов, в то время как все союзники могли бы только наблюдать, поскольку захват Кавказа оставил бы мало вариантов для пополнения запасов Советского Союза, учитывая, что сначала союзники должны были бы пересечь оккупированную нацистами Европу, чтобы освободить русских. 

 

          Немцы не смогли захватить Кавказ и страдали от огромной нехватки кадров из-за войны на двух фронтах, если бы они этого не сделали, союзники, вероятно, не смогли бы быстро и успешно продвигаться после Высадки в Нормандии. Немцы терпели поражение за поражением в течение нескольких месяцев после Дня Д, потому что они вели войну на два фронта: Советский Союз наступал с Востока, а союзники наступали с Запада. Если бы все войска, выделенные на Восточный фронт, сражались на Западном фронте, а все сопротивление Германии было бы сосредоточено на противодействии союзникам, война, вероятно, продолжалась бы гораздо дольше, что привело бы к гораздо большим потерям с обеих сторон. Блестящая дезинформация позволила добиться успеха в день «Д», и большие войска на Западном фронте, вероятно, не предотвратили бы первоначальную атаку. Но битва за Нормандию продолжалась бы гораздо дольше, чем в учебниках истории, если бы немецкие силы были сосредоточены исключительно на Западном фронте просто потому, что они смогли бы выделить больше людей и ресурсов на фронт.

 

          Немцы установили около четырех миллионов солдат на Восточном фронте в 1943 году, если бы три из этих четырех миллионов солдат были перемещены на Западный фронт после разгрома или, по крайней мере, захвата русских на Востоке, битва за Нормандию в 1944 году могла бы быть ужасно неудачной для Совета и их союзников. В 1944 году у немцев было около двух миллионов солдат на Западном фронте, и они поддерживали боевые силы в 380 000 человек в Нормандии. Если бы немцы не были озабочены Советским фронтом, у них, вероятно, было бы гораздо больше войск, ожидающих наступления союзников в Нормандии или последующих сражений, составлявших операцию «Оверлорд» - наступление союзников на Берлин. Если после победы над русскими немцы добавили бы к Западу лишь половину русских боевых сил, они бы удвоили свою боевую мощь, несомненно, сделав продвижение Совета и союзников намного более трудным и приведя к гораздо большим потерям для обеих сторон. Хотя невозможно предсказать точные результаты немецкого завоевания Кавказа и его последующие события, очевидно, что немцы получили бы значительное преимущество над Красной Армией, захватив контроль над советскими портами, 95% советской нефти и по большей части их импорт и производство продовольствия, ход войны был бы значительно изменен, и Россия, вероятно, была бы полностью захвачена или сильно подчинена.

 

          Немецкая стратегия Блицкриг, которая успешно оккупировала Европу в начале войны, в значительной степени использовала возможности Люфтваффе и танков Панзер, чтобы сеять хаос на своих врагов за счет значительного расхода топлива. Немцы использовали быстрые атаки на машинах, которые шокировали врага интенсивным использованием механизированной пехоты, такой как танки и самолеты (Blitz - молния, Krieg - война).  Эти успешные атаки были достигнуты за счет большого расхода топлива, т.е. Немцы использовали эту тактику умеренно. В 1941 году немцам требовалось около 7,25 миллиона баррелей нефти в месяц, тогда как они были способны производить только 5,35 миллиона в месяц. В мае 1941 года немецкое командование подсчитало, что в августе того же года у них закончатся запасы нефти - всего лишь спустя три месяца. Немцы смогли продолжить войну за счет конфискованной нефти, приобретенной в Европе, но вскоре повернулись в сторону России. В Майкопе, Грозном и Баку добывалось 19, 32 и 170 миллионов баррелей нефти в год соответственно - более чем достаточно для снабжения немецких военных машин. Немцы, не беспокоясь о топливе на оставшуюся часть войны, таким образом, получили бы значительное тактическое преимущество, если были бы завоеваны нефтяные месторождения Кавказа.

 

          Таким образом, Советы столкнулись бы с серьезными осложнениями на линиях снабжения, поскольку они быстро расходуют свои запасы нефти. Без их запасов нефти российские железные дороги, по которым перевозились солдаты и боеприпасы через всю страну, стали бы непрактичными или прекратили бы свое существование просто из-за нехватки нефти. Следовательно, у русских не было бы топлива для снабжения их военно-морского флота, наземного транспорта, такого как автомобили и танки, и их военно-воздушных сил, что также сделало бы их непригодными после того, как их запасы нефти иссякнут. Единственным обходным решением было бы дорогостоящее и потенциально бесполезное контрнаступление на легко защищаемый Кавказ или, в качестве альтернативы, пришлось бы полагаться исключительно на северные порты России. В северных портах корабли снабжения союзников часто подвергались атакам немецкой армады. В ходе конфликта союзники потеряли 85 торговых судов и 16 военных кораблей, потопив всего четыре немецких военных корабля и 30 подводных лодок во время попыток пополнения запасов. Союзники не могли прорваться к немцам, даже захватив полный контроль над водами, потому что они были логистически не в состоянии вести боевые действия на втором фронте на востоке, но продолжали снабжать Советский Союз арктическими конвоями. Хотя они помогли русским, они не смогли бы транспортировать полученные боеприпасы без нефти. Тогда союзникам Советов пришлось бы переправлять нефть, уменьшая количество других припасов, таких как винтовки, боеприпасы или продовольствие, которые могут быть отправлены. Следовательно, если бы нацисты завоевали Кавказ, русские, вероятно, были бы захвачены на раннем этапе войны в результате потери огромного количества природных ресурсов и портов в регионе. Теоретически это имело бы разрушительные последствия, поскольку нацисты могли достичь японцев в Азии, что позволило бы странам Оси эффективно контролировать большую часть военных действий во Второй мировой войне и, таким образом, значительно изменить ход войны.

 

          Если бы немцы получили неограниченный доступ к нефти, что позволило бы им развернуть дорогостоящий, но эффективный блицкриг, это повлекло бы за собой гораздо большие потери союзников. Имея неограниченный доступ к топливу, нацисты могли безжалостно сеять хаос по всей Европе и без особого беспокойства продвигаться в Азию. Это, несомненно, приведет к гораздо большему количеству смертей среди союзников и гражданского населения. Следовательно, несмотря на то что Советы понесли больше потерь в конфликте, они предотвратили масштабные потери, защитив жизненно важные нефтяные месторождения Кавказа.

 

          Хотя потеря Кавказа, скорее всего, не изменит общего хода войны и победителей, из-за разработки американцами атомной бомбы, которая окончательно ознаменует конец Второй мировой войны, независимо от условий войны, Советская Оборона заслуживает гораздо большего чествование, наряду с вкладом коренных жителей Закавказья из-за стратегического значения Кавказа как для немцев, так и для Советов. Люди на Северном Кавказе были яростными противниками советской власти и мало помогали войне против немцев до их принудительного призыва. Однако жители Южного Кавказа восприняли советскую культуру и с энтузиазмом присоединились к русским, защищающим свою родину. Примерно 1/5 азербайджанского населения, а это примерно 600 000-800 000 мужчин, служили в советских вооруженных силах, защищая свою родину, при этом женщины и пожилые люди составляли около 60 процентов нефтяников - их основной вклад в советские военные усилия. Около 700 000 этнических грузин также служили в рядах Красной Армии. Наконец, около 300 000 - 500 000 армян также служили в Советской Армии. Помощь мирных жителей и солдат из Закавказья была очень полезной в Кавказской битве даже с точки зрения человеческих ресурсов. Гражданские лица в дальнейшем помогали Советам; В случае с Азербайджаном, большинство мужчин в возрасте служили в армии, в то время как женщины и мужчины старшего возраста нашли новые профессии в своей нефтяной промышленности, дополнительно помогая русским и предотвращая пагубную победу нацистов. Несправедливо и неточно приписывать победу на Кавказе конкретному событию или группе людей, но окончательный результат имел очень большое влияние, которые на сегодняшний день, к сожалению, не полностью осознается. 

​

          Доблестная советская защита и вклад закавказского народа в Кавказскую битву сильно упускается из виду в американской и западноевропейской историографии, поскольку потеря Кавказа, несомненно, вызвала бы совершенно иное развитие событий в Европе, предоставив немцам существенное преимущество перед Советами и потенциальную возможность изменить курс Западного фронта, в значительной степени из-за тактического значения портов Черного моря, портов Каспия и, в первую очередь, нефтяных месторождений Баку. Сильная зависимость Советского Союза от импорта товаров на Кавказ, а также обильные объемы нефти, добываемой Баку, означали, что потеря Советским Союзом Кавказа окажет сильное влияние на военные действия России, несомненно, создавая для немцев весьма выгодное положение, что могло привести к совершенно иному исходу событий Второй мировой войны в пользу Оси. Немцам также никогда не пришлось бы беспокоиться о потреблении нефти, что позволило бы им без страха использовать свою стратегию «блицкрига», основанную на использовании транспортных средств. Таким образом, усилия Советов, народов Южного Кавказа и весь конфликт на Кавказе заслуживают большего признания в западной истории, потому что его потеря имела бы драматические исторические последствия в пользу нацистов.